“属下已着人去找，想必今夜能来拜见主子。”

银霜低声回禀道。

“那就好，诸位也不必担心，车到山前必有路，而今瓜州一方占尽天时地利，自然要摆摆架子，可没有捧臭脚，他那架子也摆不想下去，实在不行，我们再走其他航道就是。”

薛逊笑道：“还有五日便是新年了，太太预备了上好的年夜饭，今年诸位弟兄好不容易聚聚，好酒好肉管够，可得想个新花样儿才行啊。”

若有其他航道，何必在这儿和瓜州死磕，诸人心中明白，但新年将近，气氛不必太过肃穆，也配合的转移话题道：“这是自然，新年新气象，可得好好准备。”

“属下请命前去采买，肥鸡大鸭子不能少了，主子慷慨，咱们可不必省着，必定过一个肥年。”

金兽凑趣道。

“我可不像金兽尽捡好的挑，水里就有鱼，咱们兄弟都是好手，一网下去省了多少银钱。”

银霜也笑了，道：“就请经手帮采买些鲍参翅肚好配菜，就是没有小青菜也得要点儿。”

众人闻言哈哈大笑，冬天小青菜可比肉贵多了。

“那可好，往年在老宅还有烟花会呢，今年也多买些，让那些小子见识一下。”

祁红笑了，往年能入老宅汇报工作的都是各方头领，手下人可没福气见这样的场景。

烟花？薛逊心中一跳，险些忘了这个利器呢。

看众人的情绪多被调动起来，薛逊微微放心，他的计划里还是要在过年前度过瓜州渡口的，可这话不能说，以免万一不成，影响士气。

“大家都累了一天了，赶紧回去歇着吧，我再等等潜伏瓜州的弟兄，银霜也去歇着，一路走来你收集各方消息更是劳累，留个接头人给我就是。”

薛逊吩咐道。

银霜迟疑了一下，沉声应：“是。”

他有些担心潜伏之人桀骜，惹薛逊不快，可又担心薛逊此举另有深意，不敢逗留。

等到子时，一身鱼皮水靠紧身衣的线人终于来了，薛逊一看他的打扮就知他是从水里游过来了，心中感叹瓜州一方防守之严密，更叹来人之忠勇能干。

“属下斐与见过主子。”

不等斐与拜下去，薛逊赶紧上前紧紧扶住他，道：“辛苦了，拿毛巾来，先去泡个热水洗澡咱们再说话。”

斐与从水底游过了封锁线，才上岸狂奔而来，露在外面的耳朵冻得青紫，当下也不废话，赶紧去休整。

多亏船上人多，后勤准备充足，薛逊一声令下，等斐与走到舱房的时候，浴桶已经准备好了。

大冬天一个热水澡，没有什么比这更舒服的了。

时间紧急，再安逸斐与也不敢耽搁，让身体回暖过来，赶紧叫人。

斐与指这面前的保暖衣衫道：“我的鱼皮水靠呢？”

“斐先生，在这儿呢。”

一个俏丽丫鬟拿了洗净烘干的衣裳过来，道：“您看可否贴身穿鱼皮水靠，外面穿保暖衣裳，等您要过河的时候再脱掉就是。

您放心，衣裳都是普通棉布所制，针脚普通，任谁也看不出出处的。”

斐与点头，只觉主家底蕴深厚，一个丫鬟考虑事情都如此周全，庆幸自己没有跟错人。

竹青说完就把衣服放下，让他自行穿戴，斐与不知这是自己的同事呢。

斐与穿上了蓝黑色外袍前来拜见，时间紧迫，两人也没说什么客套话，斐与干脆的把瓜州近况介绍了一遍。

“而今城中慌乱，自从金陵城破之后，各地均有流民冲城的消息传来，加之南方还在打仗，北方听说也已陈兵边境，谁也不知乱世是否就要来了。

瓜州原本地少人薄，留在城中的都是消息灵通的商人，这些事情再瞒不住的。

如今瓜州面上势力可分五份，一是同知府，王蕴大人手下有数百差役听用，又是瓜州父母官，名正言顺。

二是工部分司署，而今分司署做主的乃是主事向鼎，分司署原本是造船而设的，可兵器、守城器械也是造得的，分司署亦有护卫把守，守着这些兵器，稳坐钓鱼台。

三是管河通判司，通判司也是有船有人的，只是底层人手多是招募而来，这些人多是单打独斗的光棍儿，年轻气盛，从外乡到瓜州讨生活，很多都加入了漕帮，由冯瘦虎所辖。

这就是第四了，漕帮人员复杂，穿了官皮的管河通判司名下所属有后路，自然傲慢些，剩下的都是船上水手，码头苦力，博一个人多势众。

最后就是留在城中的商人了，他们如今虎落平阳，有些甚至身边只有三五随从，可名下产业颇多，能量巨大，一旦出了瓜州就是天高任鸟飞，就是同知王蕴也不敢过分为难。”