是夜。

御撵在养心殿门口停下，裴顺年上前恭敬道：“皇爷，到养心殿了。”

嘉佑帝望着养心殿外的玉阶，沉默了半晌，道：“去坤宁宫。”

坤宁宫。

大宫女提着宫灯急匆匆地步入内殿，对戚皇后道：“娘娘，皇上的御撵马上到坤宁宫了。”

戚皇后刚拆了钗环，闻言一怔，从铜镜里望着那宫女道：“可知晓今儿皇上去过何处？见过何人？”

那宫女道：“奴婢只打听到皇上出了宫，至于去了何处，见了何人，司礼监那些人嘴就跟蚌似的，怎么都打不开。”

戚皇后微微蹙眉。

思忖间，嘉佑帝已经步入了内殿，里里外外的宫人跪了一地。

“都出去。”

他温声道。

待得宫人们鱼贯出了内殿，戚皇后上前给嘉佑帝解衣裳，笑道：“皇上怎么不提早让人递个信来坤宁宫？”

男人却按住她的手，温声道：“朕只过来陪皇后说说话，一会便回养心殿。”

说着便牵着戚皇后的手，在一旁坐下。

“今儿戚五姑娘入宫了？”

戚五姑娘戚盈，左都督戚衡的女儿，是戚皇后的最喜欢的侄女。

“嗯。”

戚皇后眉眼含笑，一双桃花眼熠熠生辉，道：“小五嫁去保定府快一年了，听说想家想的紧呢。

她自小便养在臣妾膝下，难得她回来，臣妾自是要见见她。”

嘉佑帝提唇笑了笑，抬手将戚皇后落在颊边的碎发挽到耳后，温和道：“即是回来了，便让她多在宫里住几日，好生陪陪皇后。”

戚皇笑应：“那是自然，今儿小五还同臣妾道，她学了一味菜，改明儿要做给臣妾与皇上吃。”

这般聊家常似的叙了一刻钟的话，嘉佑帝拍了拍戚皇后的手，温言叮咛了几声，起身离开了坤宁宫。

皇帝的御撵行远了，候在内殿外的宫人方又进了内殿。

朱嬷嬷拿起玉篦，一面儿给戚皇后梳发，一面儿道：“都这般晚了，皇上怎地不留宿在坤宁宫？”

叹了声，又道：“娘娘何不让皇上留下？您若是开口，皇上说不定就不走了，如此还能气气长信宫那位。”

长信宫是刑贵妃住的宫殿。

戚皇后却恍若未闻，盯着铜镜那张春花秋月般娇艳的脸，心里莫名起了些不安。

萧衍他，是不是要动戚家了？

……

顾长晋翌日便去见了潘学谅。

与昨日相比，他的意志又消沉了些。

下颌冒着一片青茬，执拗的双目隐有暗霾。

“顾大人不必再为草民奔走，草民不会认罪，但也不想因为我便拖累了大人。”

潘学谅自嘲一笑，道：“左不过一条命罢了。”