春兰得知引弟和方石两个人带马桂花去看病，心里有些放心不下，自己打算陪他们一同前往市里的医院。

方石说不用了，自己和引弟陪着就行，在长辈们的翅膀下永远也长不大。

清晨，大刚开三轮车把他们送到火车站，三个人买票踏上列车去了香城。

经过大夫的诊断，马桂花患了精神分裂症，安排住院治疗。

随着时光流转，马桂花的病情逐渐好转，能认识人并能正常的交流，不过，还得住一段时间的医院。

这天，正月十六。

方石告别马桂花和引弟，独自踏上了返程的火车，因为明天就要开学。

车厢里播放着萨克斯曲子《回家》。

方石望向车窗外的茫茫大地，心中涌起一股暖流，大城市的繁华让他开了眼界，对未来展开了无限畅想。

天高任鸟飞，海阔凭鱼游。

他想在这个精彩世界活出一个样子来。

学习紧张而又严肃，开学后，方石全心投入了学习当中。

那个年代，考中专是第一选择，读完就能包分配，一辈子就能抱上铁饭碗。

而学习差的学生才会选择考高中，因为录取分数线相对较低。

班主任树生找到方石谈话，建议他报考高中，将来再考大学，说不定还能读博，因为社会在进步，需要更多的高层次人才来为社会服务。

方石受考中专大潮的影响，没有采纳树生的意见，而是毅然决然想要报考中专，因为他想尽快投入社会，让自己的羽翼丰满起来，为大山和马桂花以及大强和春兰这两个家庭遮风挡雨。

理想是浪漫的，现实是残酷的。

方石也是迫不得已，而树生也遵重方石的选择。

上午第三节课后，方石从传达室取来两封信，一封是引弟寄来的，另一封是苏玉霞寄来的。

方石先拆开引弟的来信，从信中得知马桂花的病情已基本得到控制，引弟和马桂花已经回到十塔村半个多月了，招弟的情绪也越来越好，大山的心情和气色也好多了，小外甥吃的白白胖胖的，念弟也在努力学习争取考上中专，家里一切都好。

让方石不要操心，静下心好好读书。

信中唯独没有提她和武六喜怎么样了。

拆开苏玉霞的来信，从字里行间感受到那种浓浓的同学情。

问方石没把学习第一名的宝座让别人抢走吧，老师和同学们都还好吧，学校里有没有什么新的变化。

最后问他想报考中专还是高中，而苏玉霞在家人的建议下想考高中。

看完这两封来信，方石利用课间活动时间都一一复信。

时间过的很快，转眼间就是柳絮纷飞，花草争艳的时节。

学生们都忙着填报中考志愿。

方石第一志愿填报了建校。

中考前一天，现实与方石开了一个天大的玩笑，他竟然得了痢疾，一天跑十来次厕所，头上豆大的汗珠，整个人都虚脱了，从诊所开了些药也不见效。