孙元起所说的载淳，乃是苦命天子同治皇帝，二十八年前已经宾天，早化作清东陵的一抔黄土，自然不能来请他吃饭。

至于载湉，则是和堂哥一样命苦的光绪皇帝，如今被亲爸爸囚禁在紫禁城中，老老实实做那橡皮图章，也没有老祖宗康熙、乾隆那样的雅兴，出来微服私访，请孙元起吃饭唠嗑。

老郑跟着孙元起前后也有三四年，知道他性格宽和，与世无争，平日接人待物温文尔雅，从不疾言厉色。

现在这般态度，说明他已经很不高兴了。

所以不敢多说，唯唯而退。

见了载振派来的下人，只说自家的老爷突然有急事，不能赴宴。

那来接的下人只有坐着马车回去如实禀告。

话说载振、溥伦已先到了新路春菜馆，预定好几个招牌菜，这厢坐在一旁喝茶聊天，等着客人到来。

几位清倌人在一边轻拢慢捻，依依呀呀地唱着小曲儿，给二位助兴。

左等右等，等到半大上午，下人进来禀报：“四爷，您请的那孙老爷说突然有急事，不能来赴宴了！”

等了半天，请的主客竟然不来，作为主人，载振的脸面有些挂不住，闻言面容一寒，碍着溥伦还在边上，旋即强笑道：“既然有事不来，那正好，今儿咱爷俩好好乐呵乐呵。

一来是答谢侄儿你前几日的款待，二来也是通个声气，以后赛会的事儿也好互相照应！”

溥伦却咽不下这口气：“这姓孙的也太狂妄了吧？四爷赏脸请他吃法，他丫居然还敢摆谱耍大牌，什么玩意啊？给脸不要脸，真是狗肉上不了酒席！”

“既然人家不愿来，咱们也不好强求嘛。”

载振笑容满面，“我来出使东西洋的时候，听过两个小故事，很受启发。

一个是基督教的经书里说的，‘有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打’。

另一个是天方教的书里的，说真神坐在山顶上，望着对面的山峰说道：‘山峰，你过来！

’山峰一动不动。

真神又说：‘山峰，你过来！

’山峰还是一动不动。

真神便道：‘山峰，你既然不过来，那我过去。

’那姓孙的乃是寿州中堂的侄孙，既然不肯赏脸前来，我也不好责难。

毕竟我们是有求于他，少不得还要学刘皇叔，来个三顾茅庐呢！”

“我呸！

就他？”

溥伦一脸鄙夷，“居然敢不给四叔的面子，侄儿一定要好好恶心恶心他，替叔父出了这口恶气。

哼！

不给他点厉害，他就不知道马王爷有三只眼！”

载振的笑容更甚了：“算啦，算啦，别提那档子事儿了。

咱爷俩入席，边喝酒，边唠嗑。”

回过头训斥下人：“你们都还傻站着干嘛？还不叫掌柜的赶快上菜，没见爷饿着么！

小兰香呢，快给伦贝子唱首《五更相思》，让他消消气？”

内外一阵忙活，顷刻间，桌子上堆满山珍海味。

两人推杯换盏，觥筹交错。

席间，溥伦一再拍胸脯打包票：四叔，小侄儿一定把面子给你找回来！

酩酊大醉被抬回来的伦贝子，第二天早上才稍稍清醒，心中记得自己跟四叔的承诺，便唤来几个心腹家人，让他们下去打听孙元起的消息，事无大小，都要回来报告。

这几个家人，最是溥伦的忠实鹰犬，平时没少替他干打瞎子、骂哑巴、踢寡妇门、挖绝户坟的缺德事。

听说出去打探消息，自然闻歌知雅意，大致猜到他与孙元起之间定有龃龉仇隙。