说话间，早有一旁的宫女端过绣墩，孙元起也不客气，而且自己的鞋子不合适，正需要坐着歇歇脚，有了凳子如何不坐？大马金刀坐定后，孙元起朝座中的慈禧太后拱手：“太后，不知叫微臣来，有何贵干？”

那太监再也忍不住了，怒声道：“放肆——”

太后一举手，阻止太监说下去，然后解释道：“颐和园中这棵紫藤，原来是吏部署中的，有百馀年历史。

十余年前，干枯欲死，恰值吏部要整修庭院，便想砍去。

哀家觉得可惜，并命人移到此处，谁知道翻过年的春里，便开得跟海潮似的。”

“那是太后福泽万物，自然有起死回生之效。”

那个太监笑着应道。

孙元起听了，心内暗笑：这太后还有这般功效要是这样，那咸丰、同治皇帝还用死么？

慈禧自然不知道孙元起心中所想，细声曼语往下说：“今年花开得尤其蓬勃，哀家便请诸位公使夫人来颐和园赏花，谈话间，大家说及咱们大清有一全世界著名的格致学家，旷古未有，学究天人。

哀家也很好奇，我大清居然有这等人物，哀家居然不知道，当真是孤陋寡闻了。

所以便请孙先生过来一见，倒是有些冒昧”

没想到，慈禧老太太居然是因为这个召见自己。

中国人向来对于表扬自己的都会很谦逊，孙元起也不例外，尤其是一个老妇人当着一群女性夸奖自己。

他面红耳赤地逊谢道：“都是诸位夸奖其实也是一般……”

慈禧见面前这人羞赧之状，也觉得有趣，接着说道：“哀家以为，能如此学问优渥，其人必是皓首穷经。

今日一见，没想到居然年青如斯，真是闻名不如见面，见面更胜闻名哪”

孙元起觉得自己从来没有这么脸红过，只得不停地说：“太后谬赞了”

“哀家听诸位公使夫人说，你创办了一所大学堂？”

慈禧太后忽然问道。

“是的，太后。”

孙元起点点头，“大学堂名字叫私立经世大学，于1901年，也就是光绪二十七年始建，位置在颐和园去香山的路上，分研究院、大学、大学预科、高等学校、中学堂、小学堂、附属医院七个部分，目前有教师近百人，学生四百余人。

学校主体是大学，分文学院、理学院、工学院、医学院，目前有国文系、外语系、教育系、历史学系、哲学系、数学系、物理学系、化学系、地理学系、生物学系、电子学系、化学工程系、核工程系、中医系、西医系、药物系等近二十个专业……”

说到经世大学，虽然孙元起刚回国不久，但毕竟如同自己的手足、子女，时时系念，分毫动静都了然于胸，所以成竹在胸，信口说来毫不费力。

如是说了五分钟，把学校的大致情况介绍了一下。

一旁德龄捡些重要的，译给诸位公使夫人听。

听罢，慈禧太后微微颔首，表示赞许：“训育英才，经世致用。

孙先生身在朝廷，不忘苍生，能先达己而后达人，化育群氓，可谓功德无量”

“谢谢太后夸奖”

孙元起微微鞠躬。

看太后夸奖，这臣子居然没有诚惶诚恐地叩头谢恩，边上太监又着急上火了。

孙元起哪管他气炸了肺，瞄都不瞄他一眼。

英国公使夫人看来颇得诸位公使夫人的尊敬，这些公使夫人窃窃私语一番后，群推她代表发言：“redgerndprferjnn，myiquein，lee?……”

她说什么，孙元起自然能听懂。

慈禧就不行了，德龄在一旁翻译：“启禀皇太后，臣妾有一疑问，欲求教于皇太后和孙先生，望不吝赐教……”

这……这翻译也太雷人了吧？算了，我还是专心听牛津腔的英语吧。

听了最后，孙元起算是明白了，原来这些国家的公使都想向清政府派遣留学生，结果外交函件递到外务部就没了下文，催了数回，外务部诸人只说“正在研究，尚未定议，敬请稍候”