长安，大明宫延英殿，帝国真正的心脏。

文宗皇帝李昂1暴跳如雷，一个时辰前他接到颍王李炎2在距凉州城八十里的野狼谷遇袭的奏报。

一个月前李炎奉旨巡视西北，在大唐历史上一个亲王巡视边地极其少见，身为文宗皇帝亲皇弟的李炎之所以不辞劳苦出关西巡其实有不得已的苦衷。

两个月前回纥曲泽部首领阿斯尔密率军大破吐谷浑部，斩首五千余。

曲泽部早在天宝年间即归附大唐，世代供奉不断，如今又重创大唐宿敌，立下奇功，朝廷理应遣使抚慰。

不想朝廷派出的宣慰使礼部侍郎郑昶途中病倒误了约定的期限。

不知就里的阿斯尔密愤然返回曲泽旧地，此后一个月曲泽骑兵数番侵扰大唐边界。

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新任河西节度使曾和泰上表朝廷请派重臣勋贵前往抚慰，因颍王李炎与阿斯尔密有旧，李昂遣其为使前往抚慰。

“朕要你派大军护卫，你说什么八十龙骑卫足矣，八十足矣。

现在怎么样了？人呢？”

“老奴该死，老奴该死。”

趴在地上俯首谢罪的老太监名叫王守澄，此人身兼右神策军中尉，右卫上将军，内侍省监三大要职，既是身历三朝的元老又是拥立文宗皇帝登基的功勋，权势之重海内无出其右。

然而此刻这个身穿黄蟒绣金袍腰扎板玉带的一代枭雄却伏在冰冷的地面上噤若寒蝉，一动不敢动。

在他身后并排跪着两个太监，一个叫庞怀，另一个叫郭勤，一个三十**，一个四十出头，一个看似稳重厚道，一个轻佻尖酸无疑。

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但二人有一样却惊人地一致，他们对文宗皇帝的雷霆暴怒都显露出一副不以为然的神情。

他们虽然也趴着，却不像王守澄那样一动不动，两个人不时地会伸伸腿，甩甩手腕，当然这些都是趁着文宗皇帝转身或低头的一刹那完成的。

而按照皇宫的规矩，内侍们在觐见皇帝时非得允许是不得窥看龙颜的。

大殿里依旧雷声滚滚。

“该死，该死，朕看你确实该死，你早就该死，你这个老不死的狗奴！”

文宗皇帝越骂越狠，将奏章劈脸朝王守澄砸去，“三日之内，找不到李炎，朕取你项上狗头！”

文宗皇帝甩手而去，灯火昏暗的紫宸殿又恢复了空荡和寂静。

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王守澄仍伏在地上一动不动，嘴里反复咕哝着“谢主隆恩”

四个字。

因为跪得太久，他挣扎了好几下都没站起来，跪在他右后侧的郭勤一咬牙弓腰上前掺住了他的手臂，另一边的庞怀仍旧规规矩矩地跪着不动，直到王守澄颤巍巍地站直身体，他这才探身捡起丢在一旁的奏章，弓身呈递到王守澄面前。

王守澄冷哼了一声，没有伸手去拿奏章，而是侧脸对郭勤说道：“多学着点。

让咱家说你什么好，教了多少回的规矩，总也记不住。

天子就是天子，臣子就是臣子，主子就是主子，奴才就是奴才，这个东西搞不明白，那是要掉脑袋的！”

“佛祖教训的是，我一定改过来。

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郭勤肃色答道。