“太糟了。

看来今年冬天日子不好过，我们都得勒紧裤带了。”

“是啊，我可一点也不羡慕你们这儿的人。

野蛮人还会卷土重来，对不对？他们说不定什么时候就会把这儿的田地再淹上一回。”

我们谈论着野蛮人和他们的背信弃义。

他们从来不跟你明来明去，他说：他们的伎俩是潜随在你身后，猛一下用刀捅进你的背脊。

“他们干吗不让我们安安稳稳地过日子？他们有自己的地盘，不是吗？”

我把谈话转到了这里从前的生活，那时边境地区太太平平什么事也没有。

他叫我“老爹”

，那是老辈人对老人的尊称，他听我说话像是碰上了一个呆头呆脑的乡下老头，但在我看来，什么都比成天瞪着一片空白好。

“请告诉我，”

我说，“两天前的晚上我听到有骑马的声音，我想是不是大部队回来了。”

“不，”

他大笑起来，“那只是几个被送回来的人。

他们被一辆大车送回来。

那肯定就是你听到的动静了。

他们喝了什么水就闹病了——那水很糟糕，我听说，所以这就把他们送回来了。”

“我明白了！

原来还不知道是怎么回事呢。

但你说大部队什么时候会回来呢？”

“很快，过不了多久。

那倒霉的水，你总不能靠它过日子吧？我还从没见过这般一点没人气的村镇。”

我爬下塔楼。

这场谈话使我对野蛮人产生了近乎敬畏之感。

奇怪的是没有人警告他要留意一个衣衫褴褛的胖老头！

要不就是他昨晚匆匆上岗没来得及对他交代？谁能料想我居然一副大摇大摆满不在乎的样子！

下午了。

我身后的影子像是拖着一摊墨渍。

我可能是这四堵围墙中的院子里惟一还在活动着的生物。

我真是太兴奋了，兴奋得要唱出来。

这会儿连背上的酸痛似乎也不来找我麻烦了。

我推开边上的小门走出去。

我的朋友在上面朝我望下来。

我向他挥手，他也向我挥手。

“你得戴上帽子！”

我拍拍自己的光脑门，耸耸肩，笑笑。