又像水仙的花种，被她种在喷泉边的沙地上。

到了第二年初春，花苗破土而出。

花径修长，花苞肥硕。

几场春雨过后，竟开出紫蓝的花朵来。

她从未见过这么漂亮的花。

　　植物和花卉给她带来了一些自认为不配享受的乐趣，为此又陷入了忧伤和悲哀之中。

哪怕是一丝的喜悦都会搅乱她的平静，会让她想起耻辱而喧嚣的过去，尤其是那个在狱中出生的孩子。

她甚至都没有好好看看他。

　　他一出生就处于奄奄一息的状态。

当天晚上，在恍惚之中，她隐约看见一个身穿皂衣，头扎红簪花的老妇人将他抱走了。

也许他们将他埋掉了，也许他还活在人世，秀米一概不闻不问。

　　她的身体复元之后，便以惊人的毅力训练自己忘掉他，忘掉自己曾经经历过的所有的人和事。

　　不管是张季元、小驴子、花家舍的马弁，还是那些聚集在横滨的精力旺盛的革命党人，所有这些人的面孔都变得虚幻起来。

他们像烟一样，远远的，淡淡的，风一吹，就全都散了。

她重新回过头来审视过去的岁月，她觉得自己就如一片落入江中的树叶，还没有来得及发出任何声音，就被激流裹挟而去，说不上自愿，也谈不上强迫；说不上憎恶，也没有任何慰藉。

　　宝琛来探监的时候，她拒绝与他见面，只是给他写了一张字条：未谙梦里风吹灯，可忍醒时雨打窗。

龙庆棠派人来请她看戏，她照例将自己的答复写在纸片上：我的心情已不适合任何享乐。

这是一个与过去彻底告别的仪式，也是自我折磨的一个部分。

惩罚和自我折磨能够让她在悲哀的包围中找到正当的安慰。

除了享受悲哀，她的余生没有任何使命。

　　现在的问题是，她即将获得自由了。

这个消息，她觉得快了一些。

她不知道何处是自己真正的息影之所。

　　出狱的前一天，龙庆棠突然来到狱中，这不是他们第一次见面，而是最后一次。

他现在的身份已不是候补知州，而是梅城地方共进会的会长。

龙庆棠虽然还不知道秀米已变成了一个哑巴，但他对后者的沉默和冷漠还是表现出了相当的容忍。

当然，他也给了她最后的建议：留在梅城，和我们一起干。

甚至立刻给她委任了一个官职，叫做“劝农协会理事长”

。

　　秀米想了想，即铺纸研墨，以“春笼海棠固宜燕，秋尽山榆已无蝉”

一联答之。

庆棠见了，脸一下就红了。

他点点头，又问道：“那么，出狱后你打算做什么？”

秀米在纸上写了这样一句话：“现在最适合我的，是做一名乞丐。”

龙庆棠笑道：“那恐怕不合适。

你太漂亮了，也过于年轻。”

〔龙庆棠（１８６４—１９３３），祖上世代贩盐为业。

１８８６年加入清帮，为宝荫堂执事，逐渐控制了江淮一带私盐贩运。

１９１０年补梅城知州，统领地方兵马。

辛亥革命后进入政界，１９１５年任讨袁救国会副总参谋长，１９１８年退出军界移居上海青浦，涉足鸦片走私，旋即成为上海清帮中举足轻重的人物。