刘四妈兴高采烈地回到家中，一见到莘瑶琴便迫不及待地说道：“小娘子啊，我可是不负所托，已经将你交代之事原原本本地告诉你娘了，而且她老人家也是满口答应下来啦！

现在万事俱备，只欠东风咯——只要那白花花的银子一到手，这事儿立马就能给你办得妥妥当当！”

莘瑶琴听后心中暗喜，但表面上仍故作镇定地回应道：“多谢姨娘费心费力，那银子早就预备下了，请姨娘明日务必移步寒舍，助妾身成就此桩美事。

万不可冷场，以免再生枝节，又要多费唇舌。”

刘四妈连忙点头应承：“既已说定，老身自当前往贵府叨陪末座。”

言罢，莘瑶琴向刘四妈施礼道别，转身回家去了。

然而奇怪的是，莘瑶琴到家之后却对此事只字未提，仿佛一切都没有发生过一般……

次日正午，阳光明媚，刘四妈准时赴约而来。

王九妈迫不及待地询问：“事情进展如何？”

刘四妈面露喜色回答道：“已八九不离十了，只是尚未与莘瑶琴提及此事。”

随后，刘四妈迈步走进莘瑶琴的闺房，二人寒暄片刻便闲聊起来。

其间，刘四妈不经意间发问：“你家主人可曾到此？那笔钱财置于何处？”

莘瑶琴心领神会，抬手指向床头方向轻声说道：“就在那边几只皮箱之中。”

莘瑶琴旋即起身走向床头，迅速打开五六只皮箱，只见每只箱子内皆整整齐齐码放着五十两白银。

紧接着，她又接连搬出十几只皮箱。

粗略估算一下，这满满当当的银两下加之各类金珠宝玉的价值总和，已然远超千金之巨。

眼前发生的这一幕让刘四妈惊得下巴都快掉下来了，眼睛瞪得浑圆，嘴巴张得大大的，满脸都是难以置信的表情。

莘瑶琴如此聪明伶俐又果敢决绝，实在是让我打心眼里佩服不已。

想想看，这么小的一个女孩子居然对赚钱的门道如此清楚明白，而且还有着非凡的智谋和见识，真是太厉害了！

再看看我家里头的那些女人，虽然也是做接待客人的生意，但要说起头脑灵活和攒钱的本事来，没有一个能比得上莘瑶琴的。

莘瑶琴可不单单是有钱而已，她还特别会用钱。

哪怕只有那么一点点儿的收入，她也知道该怎么合理地支配，有空的时候就买点瓜子、糖果之类的零嘴儿来犒劳自己。

就连脚上裹的布条破了旧了，她都会让我给她买新的换上。

从这些小事就能看出，她真的是很聪明，很会过日子。

更让人吃惊的是，莘瑶琴居然在房间里轻轻松松就赚到了大把的银子，等到要出门的时候身上还带着这么一大笔巨款，完全不用费什么力气。

而这所有的一切，她都是藏在心里面，从来没跟别人说过半句。

莘瑶琴凝视着刘四妈陷入沉思的模样，心中不禁犯起嘀咕来：难道她还在迟疑是否向我索取酬金吗？想到这里，莘瑶琴心急如焚，连忙从抽屉里翻出四匹色泽鲜艳的潞绸、两股精美的宝钗以及一对雕琢精致的凤头玉簪，轻轻地摆在桌面上。

然后，她满脸诚挚地转向刘四妈说道：“这几件薄礼虽算不上贵重，但却是我对您深深的敬意，请您务必笑纳。”

刘四妈眼见莘瑶琴出手如此阔绰，脸上立刻绽放出欣喜若狂的笑容。

她扭过头去，对着王九妈高声喊道：“莘瑶琴自愿赎身离去，赎金数额将与行内常规无异，绝不会有分毫之差！

如此一来，可比托那些游手好闲之人居中调停要强百倍啊！

不仅无需耗费美酒佳肴，更不必额外支出任何酬劳呢！”

当王九妈得知莘瑶琴的皮箱内隐藏着众多物品之际，她的面色瞬间变得阴沉起来。

要知晓其中缘由并不难：此世间最为狠辣无情之人非鸨儿莫属。

这些女人一心贪图年轻姑娘们能将自己全部的家财奉献出来，如此方能让她们心满意足。

虽说某些姑娘可能会暗藏一些体己钱于箱中，但只要鸨儿察觉到一丝风吹草动，便会趁着自家闺女出门之际，蹑手蹑脚地开锁取物，并将箱子翻个底朝天，搜刮走一切值钱之物。