一夜秋雨，第二日霎然冷了下来，直到了晌午才逐渐回笼了些热气儿。

姚琇莹放下手中的绣花针，抬头看了看窗外那被院井分割成四方块儿的天空……深蓝色的天空没有了一丝儿云彩，偶尔经过一两只往南而行的飞鸟，给那片深沉而宁静的天幕点缀上些许的生气。

看了一会儿宁静的天空，眼睛的酸涩并未得到多少缓解。

姚琇莹索性起了身，走出了绣房，来到院子里左右张望了一下。

周家算是这溧水城少数的大户人家，安置的起绣房。

绣房在第四进院子、正房的旁边，距离小姐少爷们的院子远了不少，十分的清静。

旁边就是个带了池塘的小花园，池塘里养了些红色的锦鲤，碧水红鲤瞧着十分养眼。

姚琇莹在眼睛酸涩时，便会走到小花园的池塘边，瞧瞧那锦鲤让眼睛休息一会儿。

周家太太算是个大度开阔的，绣房里的绣工虽都是短期做工的，却也如家中丫鬟一般对待，并没有过于苛刻。

且绣工确然是个毁眼睛的活计，所以平日里绣房的绣工们去池塘边瞧瞧锦鲤，也没人说三道四。

因着刚下了雨，小花园的路上颇有些败枝积水，好在不过几步路，便进了池塘边的小亭子里。

嗅着这满院子散发出来的泥土清香，姚琇莹看着池中的锦鲤，有些出神。

这几日，她心里颇有些迷茫。

家中遭了巨变，让身为长姐的她一下子蒙了。

浑浑噩噩的办完了家中长辈的丧事，离了那原本宽裕富庶的家，带着三个弟弟妹妹便住进了城门下逼仄的小院子。

这几个月来，她似依旧在噩梦中一般。

虽一声不吭的咬牙扛起了长姐的责任，内心深处却依然没有真正去面对这一切。

所以，当邻居胡大婶前来问她要不要去周家绣房做工时，她立时便答应了。

每日里在屋子里做女工，疲累时到小花园去瞧瞧锦鲤……这其实与她以前的日子并没有什么太大的区别。

以前在家时，也是这般，镇日做着女工。

家中哪一个没有穿过她的针线？

在继母的眼皮子底下，可不就得识相些，手脚勤快些，不过也就几年的功夫。

待到出了门子，总能好过不少。

便是因着这个，绣房的活儿虽枯燥劳累了些，她却愿意做。

不似那些与她一道儿进府的小姑娘，都削尖了脑袋想着往上房去。

虽说是从洒扫的丫鬟做起，可熬过头两年自能慢慢往上升等。

一年年的，等到正房的大丫鬟们配了人，自然便轮到了她们。

做了大丫鬟，不光吃穿用度高人一等，便是活计做的也轻松了许多。

长得若是再端正些，说不得哪一日便成了半个主子。

姚琇莹却从未想过这个，在绣房签的是短契，不过是来做工。

而那些丫鬟们签的便是卖身契了，真真正正的便成了府里的下人。

姚家如今虽然落魄，她却也不愿意卖身为奴。

她总还记得，自个儿的外祖父也是做官的，她娘也是官家的小姐……

“琇莹姑娘。”