闪电撕裂了北方的蓝白色天空，镂刻出夜灯台漆黑的塔楼。

六次心跳之后传来雷鸣，犹如遥远的鼓点。

守卫们押着戴佛斯·席渥斯穿过一座黑色玄武岩桥梁，途经一道锈迹斑斑的铁闸门，门后是一道注入了海水的护城深河，两根巨型铁链拉起吊桥悬跨河上。

绿色的海水在河中汹涌澎湃，溅起朵朵浪花拍打在城堡基石上。

护城河对面的城门楼比之前的更大，石材上覆满海藻。

手腕被缚的戴佛斯跌跌撞撞地穿过泥泞的庭院，冷雨刺痛了眼睛。

守卫们在后面戳他，驱赶他登上破浪城幽深的石制主堡。

入室之后，守卫队长立刻解开斗篷挂在钉子上，以免雨水弄脏磨薄了的密尔地毯。

戴佛斯也用被缚的手笨拙地解着斗篷扣——他没有忘记在龙石岛效命期间学会的礼仪。

伯爵大人独坐在昏暗的大厅里，享用由啤酒、面包和姐妹乱炖组成的晚餐。

大厅的厚石墙上安置有二十个铁烛台，但只有四个插了火炬，而且都没点燃。

明灭的光线来自于两根摇曳的牛脂粗蜡烛。

戴佛斯可以听见冷雨冲刷墙垒、从漏雨的屋顶滴下发出的一成不变的声音。

“老爷，”

队长报告，“我们在鲸腹坨抓到这家伙。

他试图行贿离岛，身上带有十二枚金龙，以及这个东西。”

队长把那条镶金边的黑天鹅绒宽缎带放到领主面前的桌上，缎带上有三个章：一为金色蜂蜡的宝冠雄鹿、一为红蜡的烈焰红心，一为白蜡的手形纹章。

戴佛斯浑身湿透，浸湿的绳子陷进皮肤里，擦得手腕生痛。

眼前这位领主只消一句话，就可以把他挂上姐妹屯的绞架门，但好歹屋里可以避雨，脚下也是坚实的石板而非颠簸起伏的甲板。

他早被淋成了落汤鸡，外表狼狈不堪，内心更是倍受背叛和悲伤的摧残。

这场风暴是不折不扣的折磨。

领主用手背擦了擦嘴，拿起缎带来仔细瞧看。

城外雷电闪烁，半个心跳的时间里，墙上的弓箭孔放射出一片蓝白光芒。

一、二、三、四，戴佛斯数到四，雷声方才传至。

等雷霆平息后，他又听见那一成不变的雨水声，听见脚下巨浪冲刷过破浪城的巨型石拱门、怒号着灌进地牢。

他很可能会被锁进地牢，用铁链拴在潮湿的石地板上，等待上涨的怒潮的判决。

不，他试着提醒自己，那是走私者的死法，御前首相不会这样死去。

他把我卖给太后收益更多。

领主用手指抚摸着缎带，冲缎带上的印章皱起眉头。

他是个魁梧的家伙，又肥又丑，生了一副桨手的宽肩膀却没有脖子。

他的脸和下巴被粗糙的灰胡须覆盖，胡须中点缀着点点白丝。

他宽厚的浓眉上却是个秃头，粗大的酒糟鼻血管清晰可见。

他嘴唇很厚，右手中间的三根指头好像长着蹼。

戴佛斯以前就听说三姐妹群岛上有些领主有蹼状的手和脚，但一直以为那不过是水手们的故事而已。