庆历三年四月。 今年的冬天格外漫长，虽入春没多久，中牟县虎头村的乡民们就早早换上了短衫。大家都惦记着田里的庄稼，恨不得积雪一化就开始干活。 孙芳挎着篮野果，急匆匆往村边走去，面上的喜色掩饰不住，遇到平日里不怎么瞧得上的村民都热情打招呼。 村民们受宠若惊的同时也有些摸不着头脑，直到看向她行进的方向，才恍然大悟，彼此交换了下目光，最后都默不作声转身离开。 沿着小路，孙芳走了许久，方才隐约见着人烟。前行两步，映入眼帘的是一座二进的青砖房屋，虽说占地不大，却颇为干净精巧。 虎头村作为一个中原地区的小村落，物产不丰，也没什么出名的景色。拢共不过四十来户人家，大多是土里刨食的农户，勉强混个温饱。至于住的地方也都是些茅屋土房，讲究些的用篱笆围城个院子，这样整齐的屋子在村里还是头一份儿。孙芳依稀记得小时候这房子刚刚修好，连隔壁村的都来围观。想到这里，她不甘心的撇了撇嘴角，旋即收拾好心情，上前重重扣响大门。 “来了。”门吱呀一声的打开，从里面探出个小姑娘。瞧模样不过十二三，穿着青色的褙子，头顶双丫髻，脸蛋圆圆看上去颇为讨喜。看见孙芳，明显瑟缩了下，半天才开口叫了声“孙娘子。” 孙芳轻蔑的看了她一眼，颇为不耐道：“是梅香啊，快带我去找叶婆，前日子讲好了的。” 梅香顿了顿，方不情不愿的应了声，扭头带路。孙芳跟在后面，一双小眼睛四处打量着，再次感叹，这叶家真大啊！虽没有什么抄手游廊，可宅子坐北朝南，光是正房就有三间，又想起自己谋划的事，心中不由一阵火热。 等到了厅堂，只见一慈眉善目的老妇人正坐在正中。孙芳立刻堆起笑容走了上去，“叶婶子好啊，几日没见您老还是那么精神，我家那口子今天去县里买了些果子，也没舍得吃，特意给您送过来。” 老妇人，也就是她口中的叶婆笑着点了点头，吩咐梅香接过礼物，并拿出家中的糕点来招待客人。 梅香盯着篮子里又青又小的野果，暗中撇了撇嘴，气鼓鼓的端上茶点，老夫人就是人太好了！这孙芳成日里没少在村中编排她跟少爷，按她...