永安侯府，荷香堂。 此堂面阔三间，临菡萏池而建。 时逢初夏，荷风盈盈入室时，颇有明瑟旷远之意境。 堂内的耳房处，置有一绘着蝶栖石竹纹样的六扇围屏。 沈沅正屏着呼吸，和丫鬟碧梧站在那围屏后，二人恰能看见坐于主位的永安侯沈弘量，和前来提亲的康平伯陆谌。 ——“此事不宜再拖，还请康平伯回府后，早日定下同本侯长女沈沅的婚期。” “这个自然，还请侯爷放心。” 先开口讲话的人是沈沅的父亲，永安侯沈弘量。 他如今刚过不惑之年，在朝中任工部尚书。 尚书一职在朝中虽是正二品，但是工部在六部之中，却是排位最末。 在工部任职的官员，不如户部的官员，能有机会捞到油水。 亦不及兵部官员掌着军马实权，更不及吏部的高官，直接便能伸手朝中大大小小官职的任免。 沈弘量虽有个可世袭的侯爵之位，但是在遍地都是王侯公爵的京城，沈家虽然算得上钟鸣鼎食的清贵之家，但同地位煊赫的其余勋贵世家比，总似是差了些气候。 大祈朝如今的皇帝年幼孱弱，先帝曾为他留下了三名托孤重臣，其中一名重臣的权利，甚至可凌驾于六部之上。 可谓权倾朝野，只手遮天。 这人便是今日登临侯府的康平伯陆谌的五叔——陆之昀。 陆之昀如今在内阁位列首辅，数年前还承袭了其父兄的爵位，亦是地位显赫的镇国公。 小皇帝的生母陆太后，是陆家的嫡长女，陆之昀亦可被人尊称一声国舅爷。而小皇帝为表对这位权臣舅父的倚重，赐予他的加官更是诸如帝师、上柱国一类的超品之位。 满京城的百姓，乃至勋爵世家都清楚一个事实。 如今这大祈朝真正的掌权之人，不是皇帝。 而是这位首辅大人——陆之昀。 沈弘量想让沈沅嫁给陆谌的缘由，便是想让沈家攀上陆家这层关系。 陆谌的父亲陆之昐是老镇国公陆鸿昂的庶子，陆之昐曾为祈朝战死疆场，是员威名赫赫的武将，先帝因此在陆之昐死后，追封他为康平伯。...