元宣年间。 暮春四月，天气和暖。 青峰县县衙的花厅内，寡妇李氏正在等着县太爷召见。 今日晌午，衙役忽然到她的家里去，说是县大老爷有要事和她商量，不知发生了什么事的李氏连忙跟着来了。 在等了一炷香的功夫之后，只听后堂一声轻嗽，县令朱继峰穿着一身便服缓缓从屏风后走了出来。 李氏款款跪了下去，恭敬行礼道：“民妇李氏参见大老爷！” 朱继峰打量了一眼跪在地上的李氏，拉长官腔道：“李氏啊，你可知本县今日叫你来，是为了何事吗？” 李氏叩了一个头，柔声回道：“民妇不知。” 朱继峰听了这让人浑身麻酥酥的声音，面色一转，换上一副和颜悦色的神态说道：“是这样的，本官今日叫你来，乃是有事和你商议。 听说你家长女姚清荷温柔娴静，知书达理，所以知州大人奉了上命特来告诉本官说，现有一位身世显赫的贵公子看上了你家清荷，意欲娶她为妻，不知你意下如何啊？” 跪在地上的李氏闻言大吃一惊！ 什么？贵公子看上了清荷？ 什么时候的事？她怎么不知道？ 哼，一定是那个浪蹄子不知什么时候偷偷勾搭上的！ 这样的好事，为什么就轮不到她的碧莲头上？这孩子比那个小贱货差到哪儿了？ 一连串的疑问在李氏的脑海里迅速一闪而过，但她来不及多想，马上恭恭敬敬地磕下头去，“回禀大老爷，民妇愿意！” “嗯。” 朱继峰满意地点点头，含笑道：“那好，明日上午，你就带着她到绿柳轩去，那位贵公子会在二楼的雅阁内等着你们。” “是，民妇遵命。” 李氏柔声答道。 …… 离开县衙后，李氏回到了家中. 姚家是一套半旧的青砖小院，一明两暗，门口有一棵浓荫蔽日的大槐树，窗户根儿下种着枝叶茂盛的月季花。 李氏推门进去，清荷正在院子中晾衣裳，一回头看见她，声音清脆温柔地道：“娘，您回来了。” 李氏没有理她，而是一脸阴沉地上下打...