一九五零年冬，苏北小镇高楼镇在晨曦中醒来。 这年的冬天特别的冷，连着下了几天鹅毛 大雪，一片银装素裹。凛冽的寒风呼啸着掠过树梢，挂在屋檐下的锥形的长长短短的冰溜子，在阳光照耀下闪着寒光。 高楼镇是个百年古镇，坐落在淮海公路的北面，紧邻徐州，交通甚为方便。 高楼镇有两条大街：南北走向的中大街和东西走向的菜市口大街。 中大街是小镇上最长的一条街，青 石板铺成的路面历经百年的岁月磨砺，宛若青玉般光滑细腻，在日月的辉映下发着幽光。 临街的商铺错落有致，一律青砖黛瓦、黑漆门板。虽略显有些破旧，但它映印出了古老的韵味。临街铺面的雨檐伸出去很多，下雨天在中大街上行走不用打伞照样可以逛街。 “同泰杂货店”的仝掌柜一家就生活在这个古镇上。 仝掌柜是位瘦高的文弱的中年男子，四季身穿长袍大褂，浓眉下 那细眯的眼睛闪射出深邃的目光，说起话来轻声细语，给人一种好亲切的感觉。 仝掌柜在解放前就经营着这家“同泰杂货店”，他做起买卖来童叟无欺，买卖公平，时常还会接济一些揭不开锅的人乡亲，很受大家的敬重。 仝掌柜的“同泰杂货店”，在解放前那战火纷飞的年代，无论仝掌柜如何辛苦奔波劳碌，也只能勉强维持着一家人的生计。所以一直以来，仝掌柜虽说做了几十年买卖，但在高楼镇上并无房产。 仝掌柜和老伴膝下有四男三女，老大民康憨厚老实，老二民生体弱多病，老大老二成家后生活在高楼镇以西约八里的小仝庄，那里有仝掌柜的一处祖宅。两个儿媳妇是解放前为躲避战乱而送上门的童养媳。 老三民建自小聪慧过人，虽没有进过学堂，但跟在爹的后面学到了许多的本领，；他不但能书写往来账目，还能双手打算盘呢。民建娶妻后住在离高楼镇十余里地的刘圩子，每天老三都会早早地步行来到杂货店，给爹泡好一壶茶，把店里店外打扫的一尘不染的等着爹。 仝掌柜和老伴还有三个女儿，还有小儿子民福，长年居住在高楼镇西后街租来的三间陋室里。 屋虽简陋，但屋里收拾打理的整洁干净。 ...