三月份的荆州正是草长莺飞的季节。自古荆襄之地多俊杰，高风亮节之士颇多。 三月十五这天一大早，荆州城北李府内走出十多个身材健壮的挑夫，每个人都挑着沉重的担子前行。 即使重担压肩，他们却个个面露喜色，因为送这一趟东西去城主府每人得二十两纹银，这是一笔不菲的报酬！ 此时天刚亮，路上行人还不多，虽然如今三月天，可早晚还有些寒冷，只有一些贩夫走卒迫于生计奔波不已。 挑夫们前脚刚走，李员外叫下人备了快马，从西角门而出。 快马加鞭竟然比挑夫们先一步到达城主府。 “哟，这不是李员外吗？今天怎么这大早的就来了？” 城主府的门子已经打开了门，显是早已得了通知早起开门，不过他素知这李员外出手阔绰，乐善好施，因此问上一问说不得会领点小费。 “昨儿不是来送过信，跟你们老爷有要事相商，”李员外果真和颜悦色，话还没说完已从袖中掏出两锭银子塞了过去。 “劳烦进入通报一声，不知周城主可起来了？” 原来这荆州城主姓周名荣光，向来跟李家相好。 “哎哟，这怎么好意思呢，李老爷稍等片刻，我这就进入通报。” 门子一把接过两锭银子，眼睛都亮了起来，麻溜的就进了府，不多时便又回来，眉开眼笑的说道：“李老爷请跟我来，咱老爷有情。” “嗯，劳烦带路！” 李员外也笑笑，随后跟着门子进了府。 此时天色尚早，但府内的丫鬟仆人们都陆陆续续的起床做工，见到李员外纷纷驻足行礼，显然也都知道他是城主府的常客。 “老爷，李老爷到了。” 一直带到会客厅，门子知呼一声后便下去了。 “天色尚早便来打扰，当真是过意不去啊！” “李兄说的是哪里话，昨日你送书信来说有要事相商，料得你来得这么早必是有了不得的大事，若有困难之事只管讲，看我能否帮衬一二？” 周荣光看年龄不过三十多岁，身材瘦削高大，虽然是早起，眼神却不见疲倦，显是精神极佳。 下人送上茶水就退...