昔汉武穿昆明池底得黑灰。以问东方朔，朔云不委，可问西域人。后法兰既至，众人追以问之，兰云：“世界终尽劫火洞烧，此灰是也。”（南朝梁·释慧皎《高僧传》） 延寿二十四年的秋天，残阳如血。 日暮时分，五百禁军被坚执锐，自皇城出发，以闪电般的攻势合围了兆京城郊的慈云寺。 这座幽静的寺院位于万寿山中，秋日满山枫叶烈烈如火，是郊游赏景的好去处，此刻却空寂无人，唯余林深处鸟鸣啁啾。 领军的左骁骑将军王嵩在寺外踌躇许久，持缰的手几度松开又握紧，眼看着日头一点点落下去，犹如催命的鼓点，脸色越来越难看。 直到夕阳将远处宫城城楼镀上血色，他终于咬牙下定了决心，举手示意部下准备进攻。 正在此时，一片轻裙蓦然出现在众人视野之中，犹如黑白沉寂的画卷飞来一笔亮色。一名身着尚宫女官服色的老妪从容地自庭院深处行来，神态安详，对满地明晃晃的刀枪视若无睹，娴雅地朝着王嵩略一福身，柔声道：“奉殿下钧令，请将军入内拜见。” 王嵩心脏不由自主地往喉咙口顶，立刻朝旁边亲卫打了个停止的手势，惊疑不定地思忖了片刻，最终翻身下马，道声叨扰，循着那位女官的引导穿过秋意萧瑟的庭院，朝正殿行去。 这座寺院是二十年前帝后为爱女持明公主所建。公主是当今圣上闻景行第二女，先皇后楚氏唯一所出。据说她幼时曾生过一场重病，帝后爱女心切，诏令京中僧道入宫为她祈福，其中有个法号“通明”的僧人向皇帝进言，说公主虽然聪颖绝伦，但慧极易伤，倘若能断绝尘俗皈依空门，或许可保一世安宁。 帝后对此说半信半疑，断然舍不得让公主就此出家，但毕竟事关女儿性命，最后选了个折中之法，以公主的名义在万寿山修建了慈云寺，又为她改名“闻禅”，赐号“持明”，以示亲近佛门之意。 王嵩微垂着头，只专注看着面前的路，直到佛堂外才蓦然驻足。 佛像之前，伫立着一位黑衣女子。 他只瞥见那道身影，就不由得一阵腿软气短。 这些年里公主的确应了那预言的前半部分，聪慧机敏，杀伐果决，皇帝甚至破格令她与诸皇...