消防检查员用手指了指香炉里暗燃着的一炷香。

“这是什么？”

“鸦片。”

姑娘满心期待地回答。

财务部里顿时一片沉寂。

检查员的脸颊泛红。

“我没开玩笑。

是什么东西？”

“印度香。

这种味道叫鸦片。”

姑娘望了同事一眼，尴尬地补充说：“只是叫这个名字而已，您别误会！

里面根本没有鸦片！”

“您在家里吸鸦片也好，抽大麻也罢，都悉听尊便。”

检查员正儿八经地往手指上吐了一口唾沫，把香给熄灭了。

“可你们这里……到处都是纸啊！”

“我很小心的，”

姑娘有些生气。

“香炉是特制的，您看到了吗？香灰全掉到陶瓷底盘里。

香味很舒服的，我们大家都喜欢……”

她的语调柔和平静，令人心安，就像大人跟小孩子说话似的。

检查员刚要开口，一位年纪较大的女士却插了一句，她独自坐在一张最大的办公桌后，面朝其他人。

“韦罗奇卡，你别生气，不过检查员是对的。

这味道太浓了。

一天闻下来到了晚上脑袋生疼。”

“在印度，窗户大概都是一直开着的，”

另一位女士开始发表意见。

“熏点儿香无所谓。

况且那里的卫生条件不好，粪坑到处都是，东西腐烂得特别快，气候如此，所以得采取一定的措施。

可我们这儿用得着吗？”

一个跟薇拉年纪差不多大的年轻姑娘偷偷地笑了，眼睛仍然没从电脑屏幕上移开。

“那……你们怎么不早说啊！”

薇拉的声音提高了许多，分明已经夹杂着哭腔。

“你们怎么不早说呢？”

“不想让你难堪啊！”

年长的那位女士回答。